Se questo fronte d'onda incontra una particella, sui suoi bordi si formeranno delle nuove onde che si spargeranno in differenti direzioni. La sovrapposizione delle numerose nuove onde (interferenze) forma dietro alla particella un caratteristico modello di diffrazione chiaramente definito dal diametro delle particelle. L'esatto svolgimento viene descritto dalla teoria di Fraunhofer..